Чернильный орешек, или как вредитель вошел в историю мировой письменности

Прогуливаясь по лесу или парку, можно на листьях дуба увидеть странные шарики. Порой их бывает всего несколько на…

Прогуливаясь по лесу или парку, можно на листьях дуба увидеть странные шарики. Порой их бывает всего несколько на дереве, а иногда сразу гроздь на одном листе. Это образование называется галла.

Вообще, галлы в природе встречаются не только на дубе, но только на нём они приобрели такую интересную форму, и только галлы на дубе вошли в историю мировой письменности. Кроме научного названия, эти шарики получили и народное – чернильные орешки. В Англии из-за формы их называют “дубовое яблоко”. Но если западный вариант описывает форму, то славянский – суть.

Дубовые яблоки имеют размер от 2 до 4 сантиметров в диаметре. Такая форма образуется в результате химических веществ, которые выделяют личинки дубовой орехотворки.

Взрослая самка осы откладывает всего одно яйцо в лист. Вылупившаяся личинка осы питается тканью галлы, при этом выделяет вещество ауксин, которое вызывает локальное разрастание растительной ткани и рост новообразования. Процесс роста происходит в течении всего времени, пока живёт и развивается личинка. После того как она превращается во взрослую особь, насекомое прогрызает себе путь на свободу через стенку галлы.

Но интересны они не только этим. Дубовые галлы использовались в производстве чернил, по крайней мере, со времён Римской империи. Начиная со средневековья и до начала двадцатого века, чернила из дубовых яблок были основным средством письма в западном мире. Ими пользовались все великие философы, писатели, политики, учёные. Маленькая оса, размером всего около 4 мм сделала огромный вклад в развитие человеческой цивилизации.

Чернильные орешки содержат много танинов. Для изготовления железистых чернил, галлы настаивали в кислом растворе и добавляли железные опилки. Процесс длился до месяца. Для того чтобы чернила «лучше ложились» на бумагу, в их состав вводили вишнёвую смолу — камедь.

Сейчас уже чернилами никто не пользуется, и галлы никто не собирает в промышленных масштабах. Орехотворка снова стала просто вредителем.