Соответствующий пресс-релиз выпустил Астраханский государственный объединённый историко-архитектурный музей заповедник. В нём говорится о местных специалистах, которые "проведя полевые исследования, доказали, что предположения о расположении в эпоху раннего средневековья хазарской столицы Итиль в современных границах села Семибугры Камызякского района Астраханской области, были верными".

Далее Астраханский музей-заповедник сообщает: "Хазария – государство, которое существовало в эпоху раннего средневековья. В разные периоды оно занимало территории от Подонья, Приазовья до Нижнего Поволжья и Прикаспийского Дагестана с центром Итиль в Низовьях Волги. Последние упоминания об Итиле связаны с военной кампанией времён Святослава Игоревича. Версию о том, что Хазария находилась на территории Астраханской области, выдвигали ещё в XX в. Одним из исследователей, кто придерживался данной теории, был Лев Гумилёв (1912 – 1992). Находясь в экспедиции от Эрмитажа в нашем регионе в 60-е годы прошлого века, он  обнаружил большое количество подъёмного материала, характерного для салтово–маяцкой культуры (сер. XVIII – нач. X вв.) – государственной культуры Хазарского каганата. Однако, обозначив точку, где могла располагаться столица древнего государства, ему не хватило доказательной базы. Нужно сказать, что исследователь и сам практически не верил в данную версию и считал, что Итиль был смыт при повышении уровня Каспийского моря. Несколько поколений археологов не оставляли надежды найти мифический Итиль, о котором есть упоминания только в письменных источниках, в том числе – в письме последнего правителя Хазарии царя Иосифа. В прошлом году сотрудники Астраханского музея-заповедника, научной организации «Археоцентр» и регионального отделения «Русского географического общества» провели археологические разведки в окрестностях Семибугры. Им удалось выявить поселенческий памятник площадью около 150 га, что соответствует крупному столичному городу того времени. В границах поселения археологи нашли множественные фрагменты керамической посуды, характерной для салтово-маяцкой культуры, строительного кирпича, керамические шлаки и брак, указывающие на факт керамического производства на памятнике. Датировка артефактов подтверждается и нумизматическим материалом VIII в., обнаружены металлические изделия, имеющие прямое отношение к Киевской Руси времён Святослава. Хазарский каганат – одна из малоизученных страниц в истории Российского государства на этапе его становления. Обнаружение археологического памятника позволит внести существенные дополнения к имеющимся сведениям. В полевом сезоне 2020 года исследовательская команда приступит к работам на могильнике и в поселенческой зоне памятника".

"Заявление музея сделано только на основании разведок, но их характер не уточняется. Так, это мог быть просто сбор находок с поверхности (это называется «сбором подъёмного материала»), а могла быть шурфовка – небольшие, пробные раскопки (правила разрешают закладывать шурфы общей площадью не больше 20 кв. м на одно поселение). В первом случае нужно учитывать, что большая площадь распространения «подъёмного материала» не всегда означает и значительную площадь поселения – находки могли быть далеко разнесены в результате поздней хозяйственной деятельности (например, распашки) и (или) природных процессов. Шурфовка позволяет установить границы точнее и, как правило, её результаты показывают, что поселение меньше, чем предполагали сборы находок. Заявлять же о локализации того или иного города можно только после проведения масштабных раскопок, и окончательным аргументом может стать только обнаружение надписи с именем города. Нужно учесть, что Семибугры – не единственный претендент на имя Итиль. Да, действительно, предположение о том, что столица Хазарии находилась именно в этом селе, выдвигалось и раньше. В частности, так считал Лев Гумилёв. Но есть и другие претенденты. Один из них –Самосдельское городище. Оно находится в том же районе Астраханской области, но изучается раскопками уже около 30 лет", - отмечает портал "Наука и жизнь".

Открытие столицы Хазарии может стать главным достижением за период в 60 лет, считает заместитель директора организации "Археоцентр", руководитель секции "Археология" Русского географического общества Дамир Соловьёв. Он поведал прессе, что масштабные раскопки должны начаться 15 июля.