Ученые встревожены: в Астраханской области резко сократились плантации лотоса

Результаты обследования лотосовых зарослей, проведенных специалистами Астраханского заповедника, вызывают серьезную тревогу.

В заповеднике существует целая система площадок наблюдения за лотосом, обследуя которые ежегодно, ученые могут оценивать его состояние: когда начинает цвести, насколько успешно плодоносит, увеличиваются или уменьшаются заросли по площади, что им угрожает - и, на основании полученных данных, устанавливать общие тенденции.

Результаты обследования зарослей в первой декаде августа (период, когда подавляющая часть зарослей должна массово цвести и начинать плодоносить) удручают, рассказала старший научный сотрудник, геоботаник Астраханского государственного заповедника Наталья Литвинова. Некоторые площадки в этом году оказались пустыми – лотос там просто не вырос. На других лотос сдал свои позиции конкуренту – ежеголовнику, который разъединил лотосовые заросли на фрагменты и задавил их. Некоторые поляны выглядят вполне благополучно, но цветение на них началось позже обычного. А там, где заросли сохранились, они нередко выглядят ослабленными – листьев мало (причем плавающих больше, чем надводных, а это плохой признак), почти совсем нет цветков. «И такая печальная лотосовая «мозаика» в этом году наблюдается практически по всей территории низовьев дельты Волги», - констатирует Наталья Литвинова.

Ситуация усугубляется тем, что в ситуации, когда заросль лотоса слабеет, в нее начинают активно внедряться конкурентные виды (кувшинка, рогозы, ежеголовник, сусак), и отвоевать обратно свое место произрастания лотосу будет крайне сложно.

Однозначную причину деградации лотоса в 2022 году пока называть преждевременно, но, несомненно, сыграло свою роль и катастрофическое маловодье последних лет (лотосу для развития и успешной зимовки пусть слабое течение, но нужно) и, что еще более важно, – двойное половодье. «Весь жизненный цикл развития лотоса определяется температурой и уровнем воды. Если вместо ожидаемого снижения уровня и плавного прогрева воды, заросли лотоса оказываются вновь затопленными холодной водой, то не стоит ожидать нормального своевременного цветения и устойчивости к конкурентным видам. А учитывая довольно узкий оптимум подходящих для развития лотоса глубин, при неблагоприятном развитии гидрологической ситуации под угрозой оказывается весьма значительная часть всех зарослей дельты», - поясняет Наталья Литвинова.

Астраханцы и гости региона воспринимают лотос как нечто само собой разумеющееся, что было, есть и будет всегда. Несколько лет назад даже звучали призывы исключить «агрессивный» цветок из Красной книги.

2021 год

Однако ученые напоминают: еще до середины ХХ века найти в дельте Волги цветущие лотосы было крайне сложно. Массовым он стал лишь в конце прошлого века. При этом в 2017 году мы увидели очень впечатляющий пример уязвимости этого прекрасного цветка. Когда вторая волна паводка в начале июля затопила заросли, все силы вместо цветения лотос потратил на повторное наращивание вегетативной массы (листьев, которые оказались затоплены). Оправлялся от этого шокового воздействия лотос почти три года, и более или менее нормальное плодоношение зарослей на территории низовьев дельты мы отметили только в 2020 году. А в этом году – вновь испытание, опять вторая холодная волна воды.

2022 год

Делать какие-то выводы и прогнозы о развития ситуации пока рано, говорит Наталья Литвинова, оценить успешность развития зарослей лотоса можно будет только в октябре, в конце вегетационного сезона, когда станет очевидной результативность плодоношения. Но то, что текущее состояние значительной части зарослей лотоса вызывает опасения – это факт.