В стиле Нурмагомедова: Чимаев болевым на челюсть заставил Уиттакера сдаться, а Топурия нокаутировал Холлоуэя на UFC 308
Хамзат Чимаев одержал победу над Робертом Уиттакером на турнире UFC 308 в Абу-Даби. Уроженец Чечни с первых же секунд завладел инициативой и утянул соперника на канвас, а ближе к концу раунда исполнил болевой приём на челюсть и заставил того постучать. В главном поединке вечера Илия Топурия нокаутировал Макса Холлоуэя и успешно провёл первую защиту пояса в полулёгком весе.
Закрывали турнир UFC 308 в Абу-Даби два поединка, которые смело могли претендовать на статус самых ожидаемых в конце 2024 года. И пусть Хамзат Чимаев и Роберт Уиттакер не разыгрывали чемпионский титул, к ним было приковано невероятное внимание. Ведь многие уже давно жаждали узнать ответ на вопрос, способен ли уроженец Чечни оправдать статус одного из самых доминирующих бойцов промоушена и заслужить право побороться за пояс. Ведь за победу над австралийцем на шоу в июне ему обещали именно это.
С тех пор тема чемпионских перспектив не поднималась - Чимаев вновь снялся с боя и напомнил о своих проблемах со здоровьем, ранее чуть было не стоивших ему карьеры в MMA. Но вряд ли приходилось сомневаться в том, что в случае яркого триумфа найти более достойного соперника для Дрикуса Дю Плесси будет крайне непросто. Исраэль Адесанья совсем недавно был бит новозеландцем и выбыл из гонки за золото, а Шон Стрикланд не заслужил реванша. Да, летом он взял верх над Пауло Костой, но не стоит переоценивать успех в сражении со спортсменом, за последние четыре года выигравшим лишь одну схватку из пяти.
Так что Чимаев смотрелся чуть ли не единственным соискателем титула, пусть и занимал лишь 13-ю строчку в рейтинге в преддверии турнира в Абу-Даби. Конечно, если не считать самого Уиттакера, сделавшего всё возможное ради возвращения в список кандидатов в чемпионы. После поражения от Дю Плесси он сначала разобрался с Костой, а потом «переехал» Икрама Алискерова, вновь пострадавшего по вине Чимаева. Если в 2019-м Хамзат сам нокаутировал соотечественника и подпортил ему идеальный рекорд (8-0), то в 2024-м спровоцировал его выход на коротком уведомлении, завершившийся оглушительным провалом.
Памятуя о проблемах с выносливостью, проявившихся по ходу боя с Камару Усманом, было логично предположить, что Чимаев может вновь оказаться в крайне непростой ситуации, если не успеет разобраться с Уиттакером в первых раундах. И будто сам осознавая это, Хамзат сходу рванул вперёд и уже на 15-й секунде вцепился в ногу соперника. И пусть оформить полноценный тейкдаун не смог, поставил того на одно колено и прижал к сетке, после чего принялся раскачивать. До поры до времени Роберт очень хладнокровно защищался и практически ничего не позволял оппоненту. Пока тот не стал угрожать не только переводом на настил, но и приёмами.
Несколько раз Чимаев пробовал закрепить замок на шее Уиттакера, но тот каждый раз вырывался. И после одной из таких попыток даже поднялся на ноги, правда, ненадолго. Чеченец очень быстро спохватился, вновь «заземлил» противника и, как оказалось, уже не отпустил. Нет, провести удушающий Хамзату так и не удалось, а успех ему принёс жесточайший фейс-крэнк, напомнивший о сражении Хабиба Нурмагомедова и Конора Макгрегора. Он с такой силой начал выкручивать челюсть Роберту, что тот постучал буквально за секунду.
Чимаев одержал 14-ю победу подряд в карьере и доказал свою готовность уже сейчас подраться за титул в среднем весе. И будет крайне странно, если руководство UFC не предпочтёт его Стрикланду. После такого доминирующего выступления «акции» Хамзата взлетят ещё выше, хотя внимание к его персоне и до этого было огромным. И упускать возможность максимально монетизировать его популярность в промоушене вряд ли станут. Поэтому остаётся лишь ждать, когда Дана Уайт анонсирует его дуэль с Дю Плесси, которая способна стать одним из главных событий 2025 года. Ведь рассчитывать увидеть её в ближайшие два месяца всё же не приходится.
Что касается Илии Топурии, то ему тоже было что доказывать, несмотря на статус действующего чемпиона UFC в полулёгком весе. Всё же его победу над Александром Волкановски далеко не все восприняли соответствующе: австралиец явно поторопился с возвращением в клетку после сокрушительного поражения от Ислама Махачева и подошёл к защите пояса в далеко не лучшей форме. И кто как ни Макс Холлоуэй мог продемонстрировать, был успех испано-грузинского спортсмена случайностью или нет? Ведь в дивизионе до 65,8 кг он не проигрывал никому, кроме бывшего обладателя трофея.
К этой битве Холлоуэй подходил на фоне ярчайшей победы нокаутом над Джастином Гэтжи, которая не только заставила вновь поверить в его перспективы, но и принесла ему пояс «самого жёсткого ублюдка» (BMF). Однако фаворитом в дуэли с Топурией не сделала. И причина во многом была в отсутствии у него способности вывести оппонента из зоны комфорта. Работать в стойке базовому боксёру было более чем удобно, а надеяться, что гаваец уложит его на канвас не приходилось. Борцовскими навыками он никогда не славился, да и прибегал к ним крайне редко (0,25 тейкдауна в среднем за 15 минут).
Зато это сделал Топурия, причём уже в первом раунде. Два прохода в ноги вышли удачными, но не позволили ему надолго удержать Холлоуэя на настиле. А вот в стойке претендент выглядел довольно впечатляюще и какое-то время превосходил чемпиона. Однако уже к концу отрезка возникло ощущение, будто Макс немного «задышал», а ещё одним тревожным звоночком стало его падение на последних секундах. Да, на нокдаун это не тянуло, но равновесие после жёсткого попадания Илии он всё же потерял.
В итоге, именно этот эпизод и стал своего рода водоразделом в противостоянии. Топурия и прежде действовал первым номером, но слишком много позволял Холлоуэю, однако после перерыва заметно прибавил в обороне. И стал всё меньше пропускать. Макс же лишь отдалённо напоминал себя самого. Если раньше он славился «объёмом» и умением беспрерывно осыпать соперника ударами на протяжении всех 25 минут, то в этот раз явно делал ставку на одиночные попадания и слишком часто «заряжался» на хай-кик, раз за разом приходившийся по перчаткам.
Уже тогда в воздухе запахло восьмым поражением гавайца, а в третьем раунде ожидания подтвердились. Хотя началось для него всё довольно перспективно. Один из лоу-киков достиг цели и заставил испанца отступить назад, но тот очень быстро восстановился. А потом сокрушительным правом прямым потряс противника. Тот даже не среагировал на него — кулак пришёлся аккурат в лицо застывшего на месте Холлоуэя, после чего тот с трудом сохранил равновесие. Но прийти в себя так и не сумел. Илия набросился на Макса и спустя несколько секунд отправил в цель мощнейший левый хук. И эффектно закончил первую защиту пояса, одержав 16-ю победу в карьере.
И хотя сам Топурия наверняка предпочёл бы отпраздновать этот успех, сразу по окончании поединка его заставили задуматься об имени своего будущего оппонента. Илия сам назвал «заслуживающим реванша» зашедшего в клетку Волкановски и согласился вновь сразиться с ним. И это кажется логичным, ведь более явного претендента на титул полулёгкой категории найти трудно. Дэниел Кормье упомянул Диего Лопеса, но достоин ли он такой чести? Да, бразилец выиграл пять раз подряд, а в последних схватках разобрался с Дэном Игре и Брайаном Ортегой, но на фоне пять раз отстаивавшего золото Алекса это выглядит мелковато.
То же самое можно сказать и о Мовсаре Евлоеве. Да, рекорд 18-0 и успехи в сражениях с Лопесом и Иге, а также Арнольдом Алленом выглядят впечатляюще, но на момент встречи никто из них не входил в топ-3 дивизиона. Да, потенциальный триумф в битве с Алджамейном Стерлингом может поднять котировки россиянина, но вряд ли позволит ему обойти в очереди Волкановски.