Ученые нашли возможный источник Челябинского метеорита

Американские ученые указали на астероид, ставший возможным источником Челябинского и некоторых других необычных метеоритов. Темные прожилки, найденные в их обломках, указывают на крупное столкновение астероидов в далеком прошлом, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Planetary Science Journal.

Когда Челябинский метеорит взорвался в 2013 году, на земле оказалось большое количество обломков этого космического тела, которые по внешнему виду отличались от многих других. Эти обломки, как и некоторые другие ранее найденные в других местах метеориты, отличали необычные темные прожилки, которые ученые связывают с так называемым ударным потемнением.

Из найденных на Земле подобных метеоритов насчитывается не больше 2% (примерно 1400 из известных 60 тысяч). Ударное потемнение ученые начали изучать с конца 1980-х годов, однако заново внимание к себе этот феномен привлек после падения Челябинского метеорита.

До недавнего времени ученым не удавалось определить возможный источник подобных метеоритов. В своем исследовании астрономы из Университета Аризоны показали, что возможным источником может быть околоземный потенциально опасный астероид 1998 OR2, открытый в 1998 году.

«Ударное потемнение — процесс видоизменения, происходящий, когда что-то ударяет о планетное тело настолько сильно, что высокая температура частично или полностью расплавляет эти камни и изменяет их внешний вид, — пояснил автор работы Адам Бэттл. — Этот процесс много раз наблюдался в метеоритах, а в астероидах всего 1-2 раза — в Главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером».

Ученые использовали данные наблюдений астероида 1998 OR2, полученные в 2020 году в момент его сближения с Землей, и выяснили, что он относится к обычным хондритам, содержащим такие минералы, как оливин и пироксен. Однако, когда ученые загрузили данные в стандартный определитель класса метеоритов, его пришлось отнести к так называемым углеродистым астероидам, относительно темным и невыразительным.

Более детальное исследование свойств астероида позволило выяснить его природу точнее, что сделало его основным кандидатом на источник необычных метеоритов, найденных на Земле. «Астероид оказался не смесью обычного хондрита и углеродистого астероида, а скорее, основываясь на его минералогии, это был обычный хондрит, который был изменен, скорее всего благодаря процессу ударного потемнения», — пояснил Бэттл.