Бог рядом, даже тогда, когда кажется, что вокруг непроглядный мрак: в Калмыкии отмечают 80‑летие Явления Иисуса Христа в Элисте

– Владыка Юстиниан, расскажите, пожалуйста, что же произошло в 1946 году в Элисте? В чем, на Ваш взгляд, главный духовный смысл этого события для людей того послевоенного времени и для нас сегодня?

– 11 сентября 1946 года в Крестовоздвиженском храме Элисты случилось великое чудо – двадцать шесть человек стали свидетелями явления Господа Иисуса Христа во время богослужения. Это было голодное послевоенное время, только закончилась Великая Отечественная война, жители степной столицы переживали за своих друзей и близких – калмыков, – которых выслали в Сибирь. И вот во всех этих страшных обстоятельствах люди собрались в храме, чтобы молитвенно отметить Усекновение главы Иоанна Предтечи. Их веру и надежду увидел Спаситель и явился Сам, что стало для верующих тем знаком, что их действительно любит Бог, что даже в тяжелейший период военного и послевоенного времени Он с ними и слышит их молитвы.

Символично, что история Калмыкии ярко отражает становление России как особой цивилизации, где органично сосуществуют разные народы и конфессии. В середине IX века святые Кирилл и Мефодий прошли через наши степи с просветительской миссией. На территории будущей Калмыкии между Александром Невским и монгольским правителем Сартаком был заключен союз, во многом предопределивший особый путь формирования государственности России.

– С этим чудом ведь еще связана и история уникальной иконы? 

– Да. Свидетели чуда собрали деньги, что очень сложно было сделать в то время, и отправили одного из очевидцев, Семена Тимофеевича Бондаренко, в Ставрополь, где он нашел художника, который с его слов написал икону Явления Христа Спасителя в Элисте, находящуюся и доныне в Крестовоздвиженской церкви Элисты. Этот образ был для очевидцев постоянным напоминанием о любви Божией, явленной им. Они смогли сохранить его и в условиях смены политического режима, чтобы их дети и внуки в любые, даже самые сложные времена, знали, что Бог рядом и заботится о них.

В скором времени после длительного голода у жителей Элисты появился хлеб, а в 1957 году, после долгих лет изгнания, произошло возвращение калмыцкого народа на малую Родину. Чудом стало и то, что вопреки всем испытаниям в послевоенное время Крестовоздвиженская церковь никогда не закрывалась и остается действующей сегодня. В течение всей послевоенной эпохи церковь была живым источником благодати для тысяч людей.

И сегодня каждый человек может зайти и поклониться этому образу, чтобы укрепить свою веру, обрести поддержку от Господа и вспомнить слова Спасителя: «Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

– Какие события и инициативы запланированы к 80‑летию Явления Христа Спасителя в Элисте, и какую задачу Вы ставите перед собой и организаторами этих торжеств?

– Чудо Явления Господа в Элисте произошло, когда советская власть ослабила гонения на Церковь. Память об этом событии постоянно жила среди верующих людей, потомки очевидцев Явления ежегодно съезжаются на день Усекновения Главы Предтечи в Крестовоздвиженскую церковь. Священное Писание говорит, что о делах Божиих нужно возвещать широко: «Тайну цареву прилично хранить, а о делах Божиих объявлять похвально» (Тов. 12:7). Достаточно долго осмысливая то, что открылось мне в Элисте, проникаясь свидетельствами родственников очевидцев чуда Явления Господа, я все больше убеждался, что это великое событие. И предстоящие торжества 80-летия Явления Христа Спасителя в Элисте как раз и направлены к более широкому возвещению об этом чуде, которое уникально не только для нашего региона, но и для всей страны.

Святейший Патриарх Кирилл благословил совершить чествование Явления Спасителя 10 сентября. Центром торжества станет проведение праздничного богослужения и крестного хода в Элисте. В планах – проведение историко-богословской конференции с участием духовенства и ученых, встречи с родственниками очевидцев Явления, издание памятных материалов, организация форума-слета туроператоров паломнического туризма, туров для СМИ и православных блогеров. Достигнуто согласие родственников и властей на перезахоронение на территории Казанского собора Элисты одного из свидетелей Явления, доставившего образ из Ставрополя, – Семена Тимофеевича Бондаренко. Будет проведен цикл культурных и концертных программ по всей республике. Организационный комитет по подготовке и проведению Явления Христа Спасителя возглавил Глава Республики Калмыкия Бату Сергеевич Хасиков.

– Что бы вы хотели пожелать паломникам, которые приедут в Элисту на празднование 80‑летия Явления Христа Спасителя, и как, по-вашему, это событие может повлиять на их личную веру и церковную жизнь?

В церковной истории подобные события, как явление Самого Господа, происходили крайне редко. Это чудо уникально, а то, что у него было такое количество свидетелей, означает, что это воистину исторический факт. Поэтому наша Элистинская епархия приглашает верующих отовсюду разделить радость торжеств, посвященных 80-летию Явления Христа Спасителя. Возможность посетить Крестовоздвиженскую церковь, где в тяжелейшие послевоенные годы молились православные элистинцы, увидеть тот самый образ, который Семен Тимофеевич Бондаренко заказал иконописцу в Ставрополе, пообщаться с детьми и внуками свидетелей Явления Господа – это и укрепление нашей веры, и напоминание о том, что Бог рядом с нами даже тогда, когда кажется, что вокруг непроглядный мрак. Явление Спасителя в Элисте – это напоминание о словах Божиих: «Сила Моя совершается в немощи» (2 Кор. 12:9). Об этом важно не забывать, потому что для каждых времен есть свои испытания, но Господь воистину не оставляет нас даже в минуты нашей слабости и укрепляет, если мы верны Ему.

Жители Калмыкии благодарны Святейшему Патриарху Кириллу за его отеческую заботу и благословение впредь совершать празднование Явления Христа Спасителя в Элисте 10 сентября.

Справка

11 сентября 1946 года, в День памяти усекновения главы Пророка и Крестителя Господня Иоанна Предтечи, священник и прихожане Крестовоздвиженской церкви города Элиста стали свидетелями явления Господа Иисуса Христа.

В тот день по церковному уставу читалось 24-е зачало Евангелия от Марка, в котором рассказывается об усекновении главы Иоанна Предтечи.

Во время чтения Евангелия за Литургией верующие увидели Господа Иисуса Христа в священническом облачении: поверх хитона и гиматия на Нем была надета епитрахиль, а на воздетых в благословении руках – поручи. Рядом со Спасителем была видна глава Иоанна Крестителя так, как ее традиционно изображают на иконе «Усекновение главы Иоанна Предтечи».

Явление Спасителя стало явленным чудом, память о котором необходимо было сохранить и передать следующим поколениям. С этой целью верующие решили написать икону, на которой было бы отображено это событие.

Очевидец чуда, прихожанин Семен Тимофеевич Бондаренко (1878-1959 гг.), направился в Ставрополь в поисках иконописца. Образ размером 120х60 см был написан на холсте с использованием масляных красок, однако его автор неизвестен. Весной 1947 года Семен Бондаренко доставил икону в Элисту, где ее встречали как чудотворную.
О благоговейном отношении к образу говорит и тот факт, что небольшой мешок, в котором полотно несли из Ставрополя в Элисту, многие годы хранился как святыня. Считается, что икону именно несли – Семен Бондаренко доставил ее пешком, а не на транспорте.

Верующие восприняли явление Господа Иисуса Христа, как знак Божиего благословения и поддержки, укрепилась их надежда на благополучное преодоление постигших испытаний. В скором времени после длительного голода даже у самых бедных жителей Элисты появился хлеб, а в 1957 году после долгих лет изгнания произошло возвращение калмыцкого народа на малую Родину.

Чудом стало и то, что Крестовоздвиженская церковь Элисты не закрывалась на протяжении всего советского периода. Ее посещали верующие из разных населенных пунктов Калмыкии, Ростовской области и Ставропольского края. В послевоенную эпоху Крестовоздвиженская церковь была живым источником благодати для тысяч людей.