Самая ядовитая змея Орловской области или просто злая красавица?
Чего только не доводилось слышать мне о медянке… Один раз эту змейку даже назвали «пятиминуткой» – дали такое прозвище, исходя из количества времени, отпущенному человеку до смерти после её укуса. Страшно? Да! В основном, от людского невежества.
Давайте расскажу, стоит ли бояться медянки жителям Орловщины. Фото 1.Стра-а-ашная, аж жуть!
Поверья
Людская молва издавна всячески порочила эту змею. В Энциклопедии русских суеверий (автор М. Власова) говорится, что медянка слепа (нет!), и только это спасает от её «ярости» людской род. Рассказывают, что медяница прежде была с глазами, а кошка без глаз. Однажды кошка пришла к ней с просьбою: „Сестрица! Дай глазок на свадьбу сходить, я тебе гостинца принесу!“. Медяница в ожидании лакомого куска дала взаймы кошке свои глаза, а та их не вернула. С тех пор меньше стало слёз в мире: медянице по слепоте не удаётся жалить человека. Если бы медяница и доселе была с глазами, в тех местах, где они водятся, в каждом селении десятки матерей проливали бы слёзы, теряя от их жала детей своих.
Сейчас таких душещипательных историй люди уже не расскажут, но, увидев медянку, крайне мало кто замрёт, наслаждаясь редкой встречей. В лучшем случае человек отойдёт подальше (это если хороший человек), а в худшем –, рубанёт змейку лопатой.
Факты
Обыкновенная медянка (Coronella austriaca) принадлежит к семейству ужеобразных, а значит, она близкая родственница безобидному ужу. В длину достигает 70 см. Как и уж, имеет круглый зрачок и совершенно не имеет никаких ядовитых желёз.
Окраска тела может быть самой разнообразной. Чаще всего варьирует от серой до жёлто-бурой и коричнево-медно-красной, за что змейка и получила своё название. Цвет нижней части тела может быть очень красивым, с синевато-стальным или коричнево-красным оттенком, иногда имеются тёмные размытые пятна и крапинки. Питается змея ящерицами и мышами.
Но если она такая безобидная, то почему люди ей приписывают столь зловещие качества?
Дело в том, что медянка, в отличие от ужа, имеет другой тип поведения. Если стратегия ужика состоит в том, чтобы притвориться давно умершим и даже уже слегка подтухшим, то медянка иногда может активно обороняться и сделать несколько укусов. Зубы же у неё достаточно острые для того, чтобы прорезать человеческую кожу.
Особого вреда это не принесёт, потому что даже разыгравшийся котёнок кусает в сто раз сильнее (лично проверял на себе), но на впечатлительную натуру такой укус может оказать ужасонаводящий психологический эффект. Фото 2. Умело разыгрывающий собственную гибель уж
Знаменитый Альфред Эдмунд Брем – немецкий учёный-зоолог и путешественник, автор научно-популярной работы «Brehms Tierleben» (русск. «Жизнь животных») так описывал эту змею:
«… Характер медянки нельзя назвать добродушным; это вспыльчивое и злобное животное, которое в раздражённом состоянии бешено кусает всё, что может захватить зубами. Между собой медянки очень часто дерутся, точно так же, как и с другими животными. Злой характер создал медянке дурную славу; простой народ считает её страшно ядовитой, и даже опытному исследователю легко смешать её с гадюкой, когда она яростно бросается на всякого потревожившего её покой и злобно шипит”.
Видимо, именно смелость некоторых особей этих змей сыграла с ними злую шутку, и расплачивается теперь рептилия за характер. Причём платит большую цену – вид включён в Красные книги большинства областей. Поэтому если увидите такую змею, не пугайтесь, а порадуйтесь редкой встрече. Честное слово, вам очень повезло! Фото 3. Медянка с оттенком, давшим название виду.
Большое спасибо за фотографии Анастасии Гладковой – сотруднице Государственного природного заповедника «Белогорье» и просто хорошему человеку!