Он был сбит командиром 77-й немецкой истребительной эскадры (JG 77), майором Голлобом
Герой Советского Союза летичик-истребитель майор Яков Иванович Антонов занимал должность командира 84-го истребительного авиаполка. 25 августа 1942 года Антонов, выполняя задание по прикрытию штурмовки немецкого аэродрома под Моздоком, был сбит на самолёте И-153 и, как следует из советских документов, погиб.
Однако в послевоенное время были опубликованы фотографии советского лётчика в немецком плену, которым и оказался Яков Антонов.
По одной из версий, он был сбит командиром 77-й немецкой истребительной эскадры (JG 77), майором Гордоном Голлобом.
Спасшийся на парашюте Антонов попал в плен. По одним данным, был переправлен в лагерь военнопленных под Моздоком, откуда и бежал, по другим — бежал до отправки в лагерь.
О его дальнейшей судьбе нет достоверных сведений. Официально числится погибшим 25 августа 1942 г.