"Книги мудрости"
В «Сказке о попе и его работнике Балде» повествуется о том, как поп, с большим животом и лоснящимися щеками, пришел на базар в солнечный, торговый день, чтобы поискать себе работника. Его работник должен был выполнять много разной работы: быть и плотником, и поваром, и дворником. И еще много разной работы должен был выполнять поступивший в услужение этому священнослужителю, причем оплата ему полагалась такая маленькая, что желающих не находилось. Тут навстречу попу, прямо ниоткуда, появился румяный, весь в веснушках, улыбчивый Балда. Он соглашается служить у попа, но ставит условие, что денег ему не надо, а за каждый отработанный год и выполненную службу, работник будет щелкать священника по лбу. Так и пошел день за днем.
Балда служил хорошо, исправно. Поп с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее. Все хвалили работника, со всем он отлично справлялся. Угождал и маленькому поповскому сыну, и его дочке, да и попадья, часто его хвалила. Священник чувствовал, что час расплаты приближается и по совету жены стал искать и придумывать для Балды такую работу, которая была бы молодому парню не под силу. И придумывает.
Посылает парня собрать оброк с чертей в море. Работник баламутит море, пугает его жителей-чертей, требуя отдать дань, о которой там никто не слышал. Мудрый старый черт посылает на борьбу с Балдой своего младшего внука, хитрого чертенка. Он предлагает посоревноваться и выполнить несколько заданий. Тут, как раз, работнику и пригодилась смекалка и сообразительность. Во всех трех конкурсах парень побеждает. В первый раз ему помогает победить маленький зайчишка. Во второй выиграла хитрость работника. А в третьем, шуточном, Балда придумывает ход, от которого черти сдаются и отдают «веселому малому» мешок с золотом.
Он выигрывает и от всей души отвешивает попу щелчки, от которых он лишается рассудка. Так умный и веселый Балда, а значит народная мудрость побеждает хитрость и жадность. Сказка учит тому, что всегда восторжествует справедливость. Как бы ты не пытался обмануть человека, придет час расплаты, от которого некуда будет деться.