Первая победа русского флота в Средиземноморье

В перечне дней, призванных почтить доблесть русского оружия в многовековом противоборстве с различными соперниками, своё особое место занимает Чесменское сражение, имевшее место, ровно 255 лет назад 5-7 июля. Данная морская баталия стала значимым эпизодом в ходе Русско-турецкой кампании 1768-1774 гг., конечная цель которой заключалась не только в помощи восставшим грекам, боровшимся за свою независимость, но и обретении Российской державой столь важного для неё выхода в Чёрное море и Средиземноморье. Ранее в 1769 г. для того, чтобы отвлечь турок от черноморской акватории, где в тот момент находилась лишь малосильная Азовская флотилия, балтийские эскадры, обогнув Европу, приблизились к османским владениям. Близ малоазийского местечка Чешме в Эгейском море и развернулось сражение, повлиявшее на всю войну. Несмотря на то, что османы имели почти двойной перевес в морских силах, русские корабли, ведомые флотоводцами Григорием Спиридовым и Джоном Эльфинстоном (шотландцем на императорской службе), решились на атаку. Благодаря смелому натиску и слаженным действиям, в Хиосской и Чесменской бухтах было сожжено орудийным огнем и потоплено большинство вражеских судов, а некоторые корабли турки просто бросили, не желая разделить участь своих менее удачливых единоверцев. Потери русской стороны заключались в одном линейном судне и нескольких брандерах, что никак не отразилось на конечном итоге сражения. Блистательная Чесменская победа позволила российскому флоту полностью перехватить инициативу у противника и установить свое господство в Эгейском море. В последующие годы войны турки не отважились на активные действия и на Чёрном море, сосредоточившись только на обороне проливов и причерноморских крепостей, что во многом помогло и сухопутной российской армии. «Память о Чесменском сражении ещё в имперский период нашло достойное отображение в ряде мемориальных памятников и строений, и даже в форменной одежде моряков, а в новейший период она превратилась в один из дней воинской славы Отечества», – подчеркнул доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колесников.