Захват кустарниками Арктики ускоряет таяние вечной мерзлоты
Томские ученые все чаще сталкиваются в ходе экспедиций с влиянием глобального изменения климата на Арктику — она становится зеленее, разрастаются кустарники, сообщает пресс-служба ТГУ.
«На юге тундры в ЯНАО наблюдается экспансия кустарников, в первую очередь, ольхи, — рассказывает старший научный сотрудник лаборатории „БиоГеоКлим“ ТГУ Сергей Лойко. — В естественных условиях заселение кустарников происходит в месте вспучивания грунта, когда возникшее при замерзании почвы давление приводит к разрыву подстилки и выдавливанию на поверхность суглинка. На таких „медальонах“ хорошо приживаются семена ольхи. Особенно активно ольха распространяется в местах с антропогенным механическим нарушением почв, например, на заброшенных зимниках и стоянках оленеводов».
Под ольхой стелется карликовая береза, разные виды трав, в том числе нетипичные для этой местности, например, недоспелка копьевидная, характерная для лесов на юге Сибири. Зимой кустарники удерживают снег, который, как покрывало, отепляет почву. Данные с термодатчиков, установленных в почве, показали: разница температур на участках с растительностью и без неё может составлять 10−15 градусов.
В феврале в Тазовском районе температура на открытых участках на глубине один метр составляла минус 10−12 градусов, а в почве под кустарниками она была равна нулю. То есть, глубина оттаивания мерзлоты возрастает в три-четыре раза и может достигать 400−430 см, тогда как на участках без «утеплителя» в виде снега глубина оттаивания не превышает 70 см.
По мнению учёных, отчасти распространению ольхи способствует и снижение антропогенного давления. Ранее коренные народы часто использовали кустарник как топливо. С появлением горелок и других технических средств, переселением людей в посёлки необходимость в дровах упала.
В ходе исследований учёные ТГУ намерены оценить потенциал дальнейшего распространения кустарников и подсчитать площадь, которую они уже захватили. Новые знания могут стать основой для создания технологий природообустройства в Арктической зоне.