Помним имя твое. Как Николай Герасимов стал асом-истребителем
Именем Николая Семёновича Герасимова названы улицы в Ульяновске и райцентре Ишеевка Ульяновской области, там же – на Аллее Героев установлен его бюст. Выпущен художественный конверт «Герой СССР Николай Герасимов. Лётчик». Но, безусловно, главной наградой для Героя остаётся память о его подвигах. Осенью 1938-го скоростной бомбардировщик ВВС республиканских сил Испании возвращался с боевого вылета. До базы оставалось совсем чуть-чуть, когда командир экипажа Альфонсо Гарсия услышал голос стрелка-радиста: - Командир! Фашисты сверху! Атакуют! Развернувшись в боевой порядок, на испанский самолёт выходили шесть новейших немецких истребителей Ме-109 легиона «Кондор». Буквально сразу пулемётная очередь прошила фюзеляж. Другая повредила левый двигатель. «Мессеры» легко догнали повреждённый бомбардировщик и взяли в клещи. Уйти от них никакой возможности не было… Испанские лётчики попрощались с жизнью. Спасение пришло уже через несколько мгновений. Буквально свалилось с неба. Каким-то чудом из-за облаков вырвался советский истребитель И-16! Дал короткую очередь по немецкому строю и с максимальной скоростью пошёл на сближение с головной машиной. Фашистский лётчик не выдержал лобовой атаки и в последний момент резко отвернул от столкновения вверх. Тут же был прошит пулемётной очередью и вспыхнул, как факел. Легионеры бросили раненый бомбардировщик и вступили в бой с единственной советской машиной, оказавшейся рядом. Казалось, что исход этой схватки предрешён и жить русскому смельчаку остаётся не больше минуты. Однако пилотировавший «ишачок», как называли наши И-16, русский лётчик оказался слишком серьёзным противником. Закладывая вираж за виражом, он вытягивал самолёты врага всё ближе к земле, где преимущество «мессеров» сводилось к нулю. Вскоре испанский экипаж увидел, как ещё один фашистский «кондор» задымил и вывалился из боя. Но и русский истребитель был повреждён. Оставляя густой дымный шлейф, он скрылся за холмами. - Погиб! - решили испанские лётчики, уже вошедшие в зону защиты своих ПВО. Преследовать республиканский самолёт потрёпанное немецкое звено не решилось. На другой день командир испанского экипажа Альфонсо Гарсия узнает, что спасшего их русского истребителя звали Николай Герасимов. По древнему испанскому обычаю он берёт имя (в данном случае фамилию) своего спасителя, чтобы прожить подаренную ему жизнь за него. И… проживает. Ставший Александром Ивановичем Герасимовым, Альфонсо Гарсия после поражения республиканцев уезжает в Советский Союз, служит в штурмовой авиации. А с лета 41-го дерётся с фашистами за свободу и независимость своей новой Родины – так, как бы это сделал его боевой брат Николай. О том, что русский лётчик остался жив в том бою, Альфонсо ничего не знает. Хотя однажды они даже базируются с ним на одном аэродроме. Совсем недолго. А боевой счёт обоих Герасимовых всё время пополняется. Альфонсо бьёт фашистов и за себя, и за Николая, ставшего за семь с половиной лет непрерывных боёв признанным асом-истребителем, одной из легенд советской истребительной авиации. Галина Величкина - заведующая сектором музейных образовательных программ Ульяновского областного краеведческого музея им. И.А. Гончарова: «Николай Семёнович Герасимов родился 19 декабря 1911 года в городе Симбирске – нынешнем Ульяновске. И родился он на улице, которая сегодня носит имя ещё одного нашего земляка, которого знает вся страна – Александра Матросова. Вскоре семья Николая Семёновича переезжает в Баратаевку. Кстати, семья была очень простая. У отца вообще не было никакого образования. Он работал кучером у помещика Арацкого. А мама была домохозяйкой. И вот в Баратаевке Николай закончил школу, а потом он освоил профессию ткача. И стал работать на Языковской суконной фабрике. Там, кстати, на фабрике он встретил свою будущую спутницу жизни - Полину Судакову. А вот потом, работая уже на Ишеевской фабрике, как-то у него зародилась мечта стать лётчиком. Казалось бы, от такой земной профессии ткача вдруг он стал мечтать о небе. Может быть, потому, что в нашем городе открылась краевая школа – лётная школа ОСАВИАХИМа. И вот он поступил в эту школу. Но учение ему давалось невероятно трудно. И были даже мысли оставить школу. Я так думаю, что, наверное, тяжело осваивалась теоретическая составляющая. Но отец ему сказал: «Если ты бросишь школу, я вообще тебя прокляну!». И вот хорошо, что отец заставил начатое дело довести до конца. И Николай стал прекрасным лётчиком». Как вспоминали впоследствии сослуживцы Николая Семёновича, уже став крупным командиром, он всегда требовал от своих подчинённых проявлять характер, своё Я, без которого не бывает истребителя. Подробнее – в видео: