Новгородские исторические записки от Виктора Смирнова. Записка сто пятьдесят четвёртая: «Искушение святителя Никиты»
Мы продолжаем серию публикаций на тему истории Великого Новгорода и Новгородской земли авторства историка и писателя Виктора Смирнова. Материалы публикуются с разрешения автора.
Искушение святителя Никиты
Епископ Никита -- одна из интереснейших фигур новгородской истории двенадцатого века. Уже начало его биографии было интригующим. Будучи совсем еще молодым монахом Киево-Печерской лавры он вдруг объявил о своем намерении уйти в затвор. Тут надо пояснить, что затвор (от слова затворяться) это высшая степень монашеской жизни. Затворник уединяется в крохотной пещере, вход в которую заваливали, оставив лишь небольшое оконце. То есть человек добровольно себя замуровывал. Игумен монастыря пытался отговорить Никиту, указывая на его возраст и неопытность, но тот настоял на своем. Вскоре с затворником стали происходить странные вещи, ему являлся дьявол в виде ангела и всячески искушал его. Никита перестал молиться, целиком углубился в изучение Ветхого завета, но при этом совершенно игнорировал Евангелие. Узнав об этом старцы монастыря пришли на помощь заблудшему и наставили его на правильный путь, с которого он уже не сходил. Дабы вновь не поддаться искушению Никита всю свою жизнь носил под одеждой тяжелые железные вериги.
В 1096 году после смерти новгородского епископа Германа Никита был поставлен епископом в Новгород. В отличие от многих других новгородских владык Никита кажется мало вникал в дела мирские , сосредоточившись на церковной жизни. Одним из его главных дел стало строительство церкви Благовещения на Городище и Спаса на Ильине улице. При нем же был основан Антониев монастырь. В Житии Никиты есть рассказ о встрече епископа с Антонием, прибывшим сюда по легенде из Рима на камне. В дальнейшем Никита и Антония связывала настоящая дружба, владыка не только помог Антонию получить место под строительство монастыря, но и самолично копал ров под строительство храма Рождества Богородицы. При нем начали расписывать Софийский собор, но в 1108 году владыка скончался.
Житие повествует о даре чудотворения, которым обладал Никита. Он считался у новгородцев защитником от пожаров и покровителем земледелия. Имя Никиты до сих пор носит один из корпусов владычного двора.
Любопытная деталь. Никита -- едва ли не единственный из русских святых, за исключением отроков, которого на иконах изображают безбородым, хотя бритье бороды в православной традиции приравнивалось к еретичеству. По этому поводу существует несколько версий, но, скорее всего борода у Никиты, как выражались в старину, просто не уродилась.
Мощи святителя были обретены в 1568 году, незадолго до опричного погрома Новгорода. Им была уготована трудная участь. После Октябрьской революции Софийский собор был превращен в музей атеизма, мощи Никиты вместе с другими мощами сложили в бумажные мешки и упрятали в запасники музея, где они находились вплоть до немецкой оккупации Новгорода. Во время оккупации около трех тысяч новгородцев были угнаны в Литву в городок Векшни, где их заставили работать на литовских хозяев. Сюда же вскоре прибыл немецкий военный эшелон, из которого выгрузили серебряные раки с мощами новгородских святых, среди которых были и мощи Никиты. Измученные бедствиями войны новгородцы восприняли явление мощей как знак свыше, уверовав в то, что Господь их не оставит.
В 1944 году после освобождения Литвы мощи новгородских святых князя Владимира Ярославича, его матери княгини Анны, брата Александра Невского Федора, князя Мстислава и епископы Никиты возвратились в Новгород и были переданы в Николо-Дворищенский собор. В шестидесятые годы, когда начались хрущевские гонения на церковь, Никольский собор был закрыт. Мощи святителя Никиты верующие перенесли в церковь апостола Филиппа, которая долгие годы оставалось единственным действующим новгородским храмом. Отсюда 13 мая 1993 года их перенесли в только что возвращенный церкви Софийский собор. Помню, что народу тогда было столько, что горбатый пешеходный мост начал угрожающе раскачиваться, процессия во главе с архиепископом Львом остановилась, а потом продолжила движение малыми группами. Некоторые увидели в этом тоже некий знак свыше, дабы люди острее почувствовали всю значительность происходящего события. И вот теперь многострадальные мощи святителя снова находятся там, где он был похоронен.
И последняя деталь. В 2005 году в Российское посольство в Германии пришел пожилой немец. Он принес унизанный драгоценными камнями покров старинной работы с гробницы святого Никиты Новгородского. Неизвестно, что побудило немца возвратить похищенную реликвию Софийского собора. Может быть, решил снять грех с души накануне встречи с Господом?
Иллюстрации
Сальвадор Дали. Искушение святого Антония (на главной)
Никита Новгородский. Икона
Мощи Никиты Новгородского
Никитский корпус новгородского кремля