«В Ярославле команда выстроенная, так что мы ко всему готовы»

Главной сенсацией нынешнего межсезонья в КХЛ стала смена главного тренера ярославского «Локомотива», действующего обладателя Кубка Гагарина. Приведший железнодорожников к первому триумфу в их истории Игорь Никитин неожиданно при действующем контракте ушел на аналогичный пост в московский ЦСКА, который возглавлял в 2017–2021 годах. Вместе с ним из Ярославля ушел почти весь тренерский штаб. Однако «Локомотив» сумел сохранить почти весь чемпионский состав, включая свою главную звезду Александра Радулова.

А в июле наконец объявил имя нового главного тренера — знаменитого канадца Боба Хартли, выигравшего в 2021 году Кубок Гагарина с омским «Авангардом», а за 20 лет до этого пережившего триумф в НХЛ, выиграв Кубок Стэнли с «Колорадо Эвеланш».

В интервью «Известиям» один из лидеров нынешнего «Локомотива» нападающий Максим Шалунов прокомментировал перемены в клубе, оценил шансы повторить успех в следующем сезоне и поделился впечатлениями от недавнего участия в «Матче года» с участием российских звезд НХЛ и КХЛ.

— Как идет подготовка к следующему сезону?

— Стараюсь максимально поддерживать форму, но всё равно основная часть подготовки пойдет в августе, когда у команды начнется сбор. Пока вот принял участие в «Матче года», где собрались лучшие наши ребята из НХЛ и КХЛ.

— Какие впечатления от такого мероприятия?

— Всё отлично. Считаю, что для зрителей, болельщиков, для юных хоккеистов, которые присутствовали на «Матче года», это очень классное мероприятие. Редко предоставляется возможность одновременно видеть на льду столько классных хоккеистов. И здорово, что уже второй год подряд удается это организовать.

— Вы в первый раз в этом участвовали. Сильно отличается от матчей звезд КХЛ?

— Это чуть разные мероприятия на самом деле. Матч звезд КХЛ проходит по ходу сезона и является больше развлечением. А «Матч года» проходит летом, в межсезонье. В остальном плюс-минус всё одинаково, но на «Матче года» подбор игроков другой — наличие ребят из НХЛ сильно сказывается.

— Каково против них играть даже в таком выставочном формате? Чувствуется их уровень?

— Конечно. Даже по счету 15:3 в пользу их команды, думаю, всё было ясно по поводу их уровня. Он очень высокий, мягко говоря.

— Может быть, ваша команда не очень серьезно отнеслась к этой игре?

— Ну как не очень серьезно... Можно много чего сказать. И что неподготовленные вышли на лед. И кто сколько катался на льду в межсезонье, не очень понятно. Но что есть, то есть. Уровень ребят из НХЛ очевиден.

— Каково играть против звезд уровня Александра Овечкина и Евгения Малкина, с которыми вы не пересекались в карьере?

— Да, я только с одним из них как-то пересекался. Что тут сказать... Классные впечатления. Видно, что мастера запредельного уровня. И для меня большая честь была оказаться с этими ребятами на одном льду в этот вечер.

— Вы уже общались с новым главным тренером «Локомотива» Бобом Хартли?

— Нет, еще не общались. Он еще не обзванивал никого из хоккеистов. Знаем только, что его назначили в «Локомотив».

— Какие впечатления от этого назначения?

— Все в предвкушении от начала работы с ним. Будем работать, постараемся удержать ту планку, которую поставили в прошлом сезоне. Все знают, кто такой Хартли, чего он добился как тренер в разных странах, включая нашу лигу. С нетерпением ждем начала сборов, когда приступим к тренировкам под его руководством.

— Вы в составе ЦСКА дважды играли против «Авангарда» Хартли — в 2019 году выиграли и в 2021 году проиграли. На основе этих серий и матчей в регулярном чемпионате сформировали мнение, что он будет строить в «Локомотиве»?

— Честно говоря, у меня приблизительное понимание есть. Но лучше я пока ничего не буду говорить. Когда встретимся, он всё расскажет. Когда начнем работу, всё будет ясно. Поживем — увидим, будет ли он что-то кардинально менять по сравнению с тем, что было в прошлом сезоне. Тут всё зависит от него. В принципе, у нас в Ярославле ребята обученные, команда выстроенная, так что мы ко всему готовы.

— Когда в конце мая только пошли слухи, что Игорь Никитин уходит в ЦСКА, возникли инсайды, что и вы в результате обмена последуете вслед за ним. Насколько это было достоверно?

— Слушайте, ну это же ваша работа распространять информацию подобного рода. Я ничего об этом не слышал. И, как видите, остаюсь в «Локомотиве» и готовлюсь в его составе к следующему сезону.

— Как отреагировали на уход Никитина в ЦСКА?

— Это его решение. Каждый сам выбирает, как дальше развивать свою карьеру, где работать. Я с Игорем Валерьевичем проработал не один год в разных командах. Выиграл под его руководством два Кубка Гагарина и вообще прошел большой путь. Могу его только поблагодарить за всё, что он сделал для меня, в том числе в «Локомотиве». Что тут еще добавить? Теперь наша команда и Никитин с его штабом идут своими путями. Нам теперь надо сосредоточиться на том, чтобы добиться успеха в новом сезоне.

— Шансы какие на то, чтобы повторить этот успех?

— У нас для этого всё есть. В первую очередь отмечу то, что клуб почти весь чемпионский состав сохранил, — это прекрасно. Отличная работа менеджмента «Локомотива» и лично президента нашего клуба Юрия Николаевича Яковлева. Так что работаем дальше и постараемся снова порадовать наших болельщиков.